Le football sud-africain est en deuil. Le milieu de terrain Jayden Adams est décédé brutalement ce samedi 11 juillet 2026 à l’âge de 25 ans, quelques semaines seulement après avoir représenté l’Afrique du Sud à la Coupe du monde 2026 disputée en Amérique du Nord. L’annonce de sa disparition a suscité une vive émotion dans le monde du football, où le joueur était considéré comme l’un des plus grands espoirs de sa génération.
La nouvelle a été confirmée par le ministre sud-africain des Sports, Gayton McKenzie, qui a exprimé sa profonde tristesse dans un communiqué officiel. « C’est profondément choqué et le cœur lourd que j’ai appris le décès de Jayden Adams », a-t-il déclaré, précisant que les circonstances exactes de sa mort n’étaient pas encore établies. Le ministre a salué la mémoire d’un joueur talentueux, estimant que « le football sud-africain a perdu l’un de ses plus brillants jeunes talents ».
Les hommages se sont multipliés dès l’annonce du décès. L’Union des joueurs sud-africains a évoqué « une perte cruelle » pour le football national, tandis que la Confédération africaine de football a exprimé sa tristesse en rappelant que « le football a perdu l’un des siens ».
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a également réagi avec émotion. Dans un message de condoléances, il s’est dit « incroyablement triste » d’apprendre la disparition du jeune international sud-africain et a adressé, au nom de la FIFA et de la communauté internationale du football, ses pensées à la famille, aux proches et aux coéquipiers du joueur.
Parallèlement aux hommages, les autorités sud-africaines ont ouvert une enquête afin de faire toute la lumière sur les circonstances du drame. La police a indiqué avoir découvert, dans la matinée de samedi, le corps d’un homme de 25 ans dans une habitation située à Schotschekloof, un quartier du centre-ville du Cap. Les enquêteurs n’ont, pour l’heure, communiqué aucune information sur les causes du décès, précisant que les investigations étaient en cours.
Jayden Adams venait tout juste de participer à la Coupe du monde 2026 avec les Bafana Bafana. Il avait pris part aux trois rencontres du premier tour disputées par l’Afrique du Sud dans le groupe A. Titulaire lors des deux premiers matches face au Mexique puis à la République tchèque, il était entré en jeu à la 80e minute de la troisième rencontre contre la Corée du Sud. En revanche, il n’avait pas participé au seizième de finale perdu 1-0 contre le Canada, une élimination qui avait mis fin au parcours sud-africain dans la compétition.
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