Le Premier ministre Ousmane Sonko a présidé ce dimanche 3 août 2025, à la forêt classée de Rao, dans la commune de Gandon (région de Saint-Louis), la 42e édition de la Journée nationale de l’arbre (JNA). L’événement s’est déroulé en présence de nombreuses autorités administratives, territoriales, coutumières et environnementales venues accompagner cette initiative symbolique et stratégique pour la restauration du couvert végétal.
Arrivé sur les lieux aux environs de 10h20, le chef du gouvernement a planté un arbre marquant officiellement le démarrage des activités de reboisement. Dans son discours, il a transmis aux Sénégalais un message fort du président de la République, Bassirou Diomaye Faye, qui avait lancé la veille, à Mbao, un appel citoyen pour planter un million d’arbres dans un délai de 48 heures.
Mais Ousmane Sonko est allé plus loin. Porté par une vision ambitieuse pour le pays, il a redoublé l’objectif initial et lancé un nouveau défi à l’échelle nationale : planter deux millions d’arbres en 48 heures. « Le président de la République a lancé un défi à tous les Sénégalais hier, à Mbao, de planter un million d’arbres. Nous considérons que cela représente un objectif à minima. Je pense qu’avec la mobilisation nationale, nous pouvons faire bien plus. C’est pourquoi je lance le défi de planter deux millions d’arbres en 48 heures. C’est tout à fait possible », a-t-il déclaré, en s’adressant à la nation.
Ce défi s’inscrit dans une démarche de relance écologique volontariste, visant à inverser la dégradation accélérée des écosystèmes, notamment dans les zones sahéliennes et forestières fortement touchées par la désertification, les coupes abusives et l’urbanisation croissante. Il est aussi un appel à l’action collective, à l’implication des jeunes, des collectivités locales, des écoles, des forces de défense et de sécurité, des entreprises et de la société civile.
La Journée nationale de l’arbre, instituée en 1983, s’est imposée comme un moment symbolique de communion entre l’État et les citoyens autour de l’enjeu de la préservation de l’environnement. En choisissant la forêt classée de Rao, Ousmane Sonko a voulu souligner la nécessité de protéger les espaces naturels classés, souvent menacés par les pressions foncières et les activités illégales.
Le chef du gouvernement a également profité de l’occasion pour appeler à une gestion rigoureuse et durable des ressources naturelles. Il a insisté sur l’importance d’un suivi post-plantation rigoureux pour assurer le développement effectif des arbres mis en terre.
Ce nouveau défi lancé par Ousmane Sonko est non seulement un acte politique fort, mais aussi un appel au patriotisme environnemental à un moment où le Sénégal, à l’instar de nombreux pays africains, est confronté aux effets du changement climatique, de la sécheresse et de la déforestation. La réussite de cette campagne pourrait marquer un tournant majeur dans les politiques publiques de reboisement et de développement durable du pays.
