Le financement du Hamas est complexe et opaque, et ses racines s’étendent bien
au-delà de la bande de Gaza.
Le Hamas, considéré comme une organisation terroriste par les États-Unis et l’Union
européenne, est un paria financier, soumis à des sanctions depuis des décennies et
sans accès au système bancaire international.
Cependant, comme il a pu le démontrer le 7 octobre en lançant une attaque surprise
contre Israël avec des milliers de roquettes, de drones et d’autres équipements
technologiques, le groupe militant ne semble pas manquer de ressources.
Comment parvient-il à se financer ?
Le Hamas est un mouvement islamiste fondé en 1987 qui possède une branche
politique et militaire.
Leur mouvement armé, connu sous le nom de Brigades Ezzedin al Qassam, a mené
de nombreuses attaques et attentats suicides contre Israël dans le passé.
Mais elle gouverne et administre également un territoire où vivent plus de 2,3
millions de personnes et est responsable de quelque 50 000 fonctionnaires.
En tant qu’organisation politique et sociale, elle perçoit des impôts et reçoit une aide
internationale de gouvernements étrangers et d’organisations caritatives partageant
les mêmes idées, mais – comme le démontrent les attentats du 7 octobre – elle a
également pu accéder à du matériel militaire.
Le groupe islamiste dispose également d’un obscur portefeuille d’investissements
internationaux qui utilise souvent les crypto-monnaies comme moyen de contourner
les sanctions internationales.
Le Qatar
Ce petit pays du Golfe, l’un des pays les plus riches du monde, était l’un des rares
gouvernements à soutenir, avec la Turquie, le Hamas après la rupture brutale avec
le Fatah en 2007. Lorsqu’Israël a imposé le blocus de Gaza la même année, le
Qatar a décidé pour soutenir les Palestiniens de la bande de Gaza avec une aide
humanitaire.
En 2012, Cheikh Hamad bin Khalifa al Thani, alors émir du Qatar, a été le premier
chef d’État à se rendre à Gaza sous le régime du Hamas, et il a promis une aide de
plusieurs millions de dollars, qui a finalement été approuvée par Israël.
Le Qatar offre, selon les analystes, un soutien politique au Hamas en permettant à
ses dirigeants de s’installer à Doha depuis 2012 après qu’ils ont dû abandonner leur
siège historique de Damas en raison de la guerre civile syrienne.
Ismail Haniya, considéré comme le chef de l’organisation, et Khaled Meshaal, son
prédécesseur, sont basés dans la capitale qatarienne, tout comme les dirigeants
talibans jusqu’à ce qu’ils reprennent le contrôle de l’Afghanistan à l’été 2021.
Conflit israélo-palestinien : Le rôle complexe du Qatar dans la médiation pour la
libération des otages du Hamas
L’émirat est ainsi devenu un acteur clé dans les négociations avec des groupes que
les puissances occidentales considèrent comme terroristes et dont la législation – et
l’opinion publique – ne leur permettent pas de négocier directement.
Ce rôle d’intermédiaire entre le Hamas et Israël, que l’Égypte a traditionnellement
joué, est désormais joué principalement par le Qatar, comme c’est actuellement le
cas avec les otages israéliens kidnappés par le groupe militant.
Le Qatar, qui est l’un des principaux alliés des États-Unis en dehors de l’OTAN, a
également envoyé des milliards de dollars d’aide humanitaire aux Palestiniens au fil
des années pour atténuer les conséquences du blocus israélien de Gaza. Doha
insiste sur le fait que cet argent est destiné aux Palestiniens et non au Hamas.
On ne sait pas exactement quel est le montant de cette aide, que les analystes
situent entre 1 000 et 2 600 millions de dollars depuis 2014 et qui a contribué à la
reconstruction de la bande de Gaza après les nombreuses guerres avec Israël.
En 2016, l’émir du Qatar, Cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, a annoncé que son
pays allouerait 113 millions de réaux qataris (environ 30 millions de dollars ) pour «
alléger les souffrances des frères de la bande de Gaza et les graves difficultés
financières auxquelles ils sont confrontés ». « En raison du siège injuste que leur
impose l’occupation israélienne « .
Cet argent, versé mensuellement, a permis de payer une partie des salaires de près
de 50 000 responsables gazaouis, d’acheter du carburant pour alimenter le réseau
électrique de la bande et d’aider les familles les plus pauvres, qui ont reçu un
chèque mensuel de 100 dollars.
Les fonds sont transférés en coordination avec les États-Unis et Israël, explique
Khaled el Hroub, professeur d’études sur le Moyen-Orient à l’Université
Northwestern au Qatar, à BBC Mundo.
Légende image,
La visite du cheikh Hamad bin Khalifa al Thani à Gaza en 2012 a apporté un soutien
important au gouvernement du Hamas, dirigé par Ismail Haniya
« Les dollars qui arrivent dans les territoires palestiniens, y compris Gaza, sont peut-
être les plus surveillés au monde, puisque tant les services secrets américains que
les Israéliens, les Jordaniens et les Egyptiens surveillent de très près ces montants,
car une partie de l’argent arrive via leurs banques », affirme l’analyste palestinien,
auteur de plusieurs ouvrages sur le Hamas.
Cet argent est transféré de Doha vers Israël et entre depuis longtemps à Gaza dans
des porte-documents remplis de billets de banque transportés par les envoyés
qataris via le terminal d’Erez, au nord de la bande de Gaza. L’argent était distribué
dans les bureaux de poste et les supermarchés directement aux fonctionnaires et
aux familles modestes dès réception.
Israël et les États-Unis ont accepté ces paiements parce que l’idée était « que si le
problème (du Hamas et de Gaza) ne pouvait pas être résolu, il pourrait au moins
être atténué », explique Matthew Levitt, analyste au Washington Institute for Near
East.
Selon ce spécialiste de l’antiterrorisme et du renseignement, l’idée était que « si des
opportunités économiques étaient offertes, les choses se calmeraient, mais cela
s’est avéré ensuite être une erreur ».
Pour Makram Khoury-Machool, directeur du Cambridge Center for Palestine Studies,
Israël a accepté le transfert des fonds « parce que (le Premier ministre) Benjamin
Netanyahu est contre une solution à deux États, comme le Hamas, et pour éviter
tout type de solution ». Maintenir le Hamas à Gaza et prolonger la division interne en
palestinienne.
Selon Levitt et d’autres analystes aux États-Unis et en Israël, une partie de cet
argent de l’aide internationale finit entre les mains de la branche armée du Hamas,
ce que le Fatah, le parti rival du Hamas qui dirige l’Autorité nationale palestinienne,
accuse également.
Le Hamas l’a toujours nié.
« On ne sait pas exactement dans quelle mesure, mais personne qui étudie la
question n’en doute », a déclaré Levitt, qui a par le passé conseillé le Trésor
américain sur les questions de financement du terrorisme, à BBC Mundo.
Mais Khaled el Hroub assure qu’il n’y a aucune preuve de cela :
« Le principal problème économique du Hamas n’est pas le financement du parti ou
de sa branche armée, c’est presque la partie la plus facile. Le plus difficile est de
soutenir les millions de Palestiniens qui souffrent à Gaza, et le Hamas ressent cette
pression »
L’argent qatari et l’aide internationale, affirme l’analyste palestinien, « ont longtemps
été considérés presque comme un analgésique, traitant les symptômes mais pas la
racine du problème ».
La principale organisation d’aide humanitaire à Gaza est l’UNRWA, l’Agence des
Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Moyen-Orient. Leur aide est
distribuée directement par leurs équipes, qui ont passé des contrôles préalables,
explique un porte-parole de l’UNRWA à BBC Mundo.
L’agence est également soumise à des audits annuels réalisés par un organisme
indépendant. « Tous les paiements aux entrepreneurs, aux fournisseurs et au
personnel sont traités par l’intermédiaire d’une entité bancaire soumise à la
réglementation
relative à la lutte contre le financement du terrorisme », explique le
porte-parole.
L’Iran
Le Hamas est l’un des groupes qui forment une alliance connue sous le nom d’Axe
de la Résistance, dirigée par l’Iran et qui comprend également, entre autres, la Syrie
et le groupe islamiste libanais Hezbollah. Leur principal point commun est leur
sentiment anti-israélien et anti-américain.
Pour contenir l’influence d’Israël et assurer la survie même du gouvernement des
ayatollahs, Téhéran a contribué à tisser un réseau d’alliés dans la région, qu’il aide
« en finançant, en entraînant ou en armant », analyse Sanam Vakil, directeur du
Moyen-Orient de Chatham House.
Parmi eux figurent le Hamas et d’autres groupes de résistance palestinienne, que
l’Iran soutient de plus en plus depuis les années 1990, selon Vakil.
Ce soutien se traduit, selon le Département d’État américain, par 100 millions de
dollars par an versés au Hamas, au Jihad islamique et au Front populaire de
libération de la Palestine.
Guerre entre Israël et le Hamas : Pourquoi tout le monde parle-t-il de l’Iran ?
Bien que le Hamas et l’Iran aient eu des divergences pendant la guerre civile
syrienne, lorsque le groupe palestinien a refusé de soutenir Bachar al Assad, « le
financement de l’Iran n’a jamais cessé, peut-être qu’il en a réduit une partie pour des
activités politiques, mais les fonds pour le groupe armé ont continué », explique
Matthew. Lévitt.
Selon Khaled el Hroub, « on ne sait pas exactement combien d’argent le Hamas
reçoit de l’Iran chaque année, mais il est clair qu’il reçoit des financements ».
Le chef du Hamas lui-même, Ismail Haniya, a reconnu en 2022 dans l’émission « Al
Muqabla » (l’interview) sur la chaîne Al Jazeera, que l’ Iran est son principal
donateur et qu’il a contribué à hauteur de 70 millions de dollars au développement
de ses systèmes de missiles.
Plus récemment, dans une interview à la chaîne russe Russia Today, au lendemain
de l’attaque du Hamas contre Israël, Ali Baraka, chef des relations extérieures du
Hamas, a assuré que « le premier et le plus important » de leurs donateurs est l’Iran,
qui leur fournit « de l’argent », » et des armes. «
La BBC n’a reçu aucune réponse du ministère iranien des Affaires étrangères
concernant le financement présumé du Hamas par Téhéran.
Impôts
Le Hamas, en tant que dirigeant de Gaza, perçoit des taxes sur les importations – y
compris celles introduites clandestinement via les tunnels avec l’Égypte – et sur
d’autres activités commerciales dans la bande.
On ne sait pas exactement combien d’argent le Hamas collecte mensuellement
grâce aux impôts. Ce chiffre varie des 15 millions de dollars que le ministère des
Finances de Gaza a reconnus en 2016 au correspondant de la BBC à Gaza, Rusdi
Abu Alouf, aux 300 à 450 millions de dollars cités par des analystes comme Matthew
Levitt.
Ce qui est clair, c’est que Gaza, où selon l’ONU connaît un taux de chômage de 45
% et où 80 % de sa population avait besoin d’aide humanitaire avant la guerre, est
soumise à un niveau d’imposition assez élevé.
« Gaza et la Cisjordanie sont gouvernées par la même bureaucratie, même si les
niveaux de revenus sont très différents », explique Khaled al Hroub. A cela s’ajoutent
d’autres taxes que le Hamas ajoute au fil des années « pour compenser le blocus »,
comme les taxes sur les cigarettes, l’importation de jeans, de véhicules ou de
certains produits alimentaires considérés comme de luxe ou non basiques, selon
l’Université Northwestern.
Pour Levitt, «quand on impose des impôts sur tout, et de plus en plus, c’est
finalement de l’extorsion, une pratique mafieuse».
L’augmentation des taxes et des droits de douane a généré des troubles au sein de
la population, voire des protestations parmi les importateurs, qui ont été réprimées
par le Hamas.
Portefeuille d’investissement
Selon l’Office de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Département du Trésor
américain, le Hamas dispose d’un bureau d’investissement international dont les
actifs sont estimés à 500 millions de dollars.
Ce réseau aurait des entreprises dans des pays comme le Soudan, la Turquie,
l’Arabie Saoudite, l’Algérie et les Émirats arabes unis, selon l’OFAC, qui considère
que le Conseil de la Choura et le Comité exécutif du Hamas, ses plus hauts
dirigeants, contrôlent et supervisent ce portefeuille d’entreprises.