Un général américain en charge du Moyen-Orient est actuellement en Israël pour discuter des « menaces sécuritaires dans la région » avec des hauts responsables militaires israéliens, a annoncé jeudi le ministère de la Défense des États-Unis.
Cette visite intervient dans un contexte d’escalade des tensions avec l’Iran. Téhéran a récemment menacé de « punir » Israël à la suite d’une attaque survenue le 1er avril contre le consulat iranien à Damas. Cette attaque a fait 16 morts, dont sept membres du corps des Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique de la République islamique, selon une ONG.
Le général Michael Erik Kurilla doit rencontrer d' »importants dirigeants de l’armée israélienne » pour discuter des menaces sécuritaires actuelles, a déclaré le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder. Cette rencontre, initialement prévue avant les menaces iraniennes, a été avancée « en raison des récents développements », a-t-il ajouté.
Le président américain Joe Biden a réaffirmé son soutien « inébranlable » à Israël. De son côté, le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a averti qu’Israël « doit être puni et sera puni ». Le ministre israélien des Affaires étrangères, Israël Katz, a également déclaré : « Si l’Iran mène une attaque depuis son territoire, Israël répondra et attaquera l’Iran ».
Les tensions entre Israël et le Hamas palestinien se sont également intensifiées depuis le début de la guerre dévastatrice à Gaza il y a six mois. Les États-Unis et la communauté internationale craignent une expansion majeure du conflit.
Cette visite du général Kurilla souligne l’importance des relations sécuritaires entre les États-Unis et Israël face aux menaces régionales, en particulier en provenance de l’Iran.