Joël Embiid, le pivot de l'équipe de basket-ball de Philadelphie, a officiellement renoncé à jouer pour l'équipe de France et a choisi de représenter les États-Unis aux prochains Jeux Olympiques. Cette décision a été confirmée ce mercredi par Grant Hill, le manageur du Team USA, qui a inclus le joueur dans l'équipe olympique américaine.

Cette annonce constitue un retournement de situation surprenant, car Embiid, détenteur des nationalités camerounaise, française et américaine, avait initialement exprimé son intérêt pour jouer pour l'équipe de France. Il avait même adressé une lettre au président Emmanuel Macron pour exprimer son amour pour la France et son désir d'obtenir la nationalité française.

La Fédération Française de Basket-ball avait également manifesté son optimisme quant à la possibilité d'intégrer Embiid dans l'équipe nationale française. Cependant, le pivot a finalement choisi de rejoindre l'équipe américaine, malgré ses précédentes déclarations d'affection pour la France.

Dans sa lettre adressée à Emmanuel Macron en octobre 2021, Embiid avait exprimé son désir de devenir citoyen français afin de pouvoir jouer pour l'équipe nationale. Cependant, il a depuis changé d'avis et a décidé de représenter les États-Unis aux Jeux Olympiques.

Cette décision constitue un revers pour l'équipe de France de basket-ball, qui espérait pouvoir compter sur Embiid pour renforcer son effectif lors des prochaines compétitions internationales. Cependant, les Américains se réjouissent de pouvoir compter sur le talent et l'expérience du joueur au sein de leur équipe olympique.

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L'attaquant brésilien Vinicius Junior a déclaré lundi que son "envie de jouer" au football "diminuait" au fur et à mesure que les incidents racistes à son encontre s'accumulent en Espagne, au cours d'une conférence de presse où il a fondu en larmes.

"Je suis désolé. Je veux juste jouer au football. Je veux juste jouer, je veux tout faire pour mon club et pour ma famille et que les personnes noires ne souffrent plus jamais", s'est livré Vinicius, très ému devant la presse.

Le joueur du Real Madrid a pris la parole à la veille du match amical Espagne-Brésil (21H30) organisé en réponse aux insultes racistes dont il est fréquemment victime depuis son arrivée à Madrid en 2018.

"Je vois cela depuis longtemps, et à chaque fois que cela arrive je me sens plus triste, et à chaque fois j'ai moins envie de jouer", a-t-il expliqué en essuyant ses larmes.

L'attaquant de 23 ans estime, comme son coéquipier en club Dani Carvajal, que l'Espagne n'est pas "un pays raciste", mais "qu'il y a beaucoup de racistes, dont une grande partie dans les stades".

"Depuis la première fois que je me suis plaint de racisme en Espagne, la situation n'a cessé de s'aggraver... Ils m'insultent à cause de ma couleur de ma peau pour que je joue moins bien sur le terrain" a-t-il lancé.

Fréquemment pris pour cible par les supporters adverses, "Vini", devenu malgré lui un leader de la lutte antiraciste, a néanmoins assuré qu'il n'avait "jamais pensé" à quitter le Real, car "ce serait donner raison aux racistes".

"Je resterai dans le meilleur club du monde, en marquant autant de buts que possible", a promis Vinicius, qui sera le joueur le plus scruté mardi au Santiago-Bernabéu avec la Seleção.

afp

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