Près de 80 ans après l’un des épisodes les plus sombres de la colonisation française en Afrique de l’Ouest, des squelettes humains porteurs de balles ont été exhumés dans le cimetière militaire de Thiaroye, près de Dakar. Cette découverte, révélée par l’AFP mercredi 4 juin, survient dans le cadre de fouilles archéologiques inédites, initiées par le gouvernement sénégalais pour faire toute la lumière sur le massacre des tirailleurs africains perpétré le 1er décembre 1944.

Les travaux, entamés début mai, ont permis de localiser des restes humains dans une section du cimetière où reposeraient des victimes de la tuerie. Certaines des balles retrouvées dans les corps sont logées au niveau de la poitrine, et présentent des calibres différents, selon une source proche du dossier. Une expertise balistique est en cours pour identifier les armes utilisées, tandis que des analyses ADN pourraient contribuer à l’identification des victimes.

Le massacre de Thiaroye reste à ce jour l’un des plus grands tabous de la mémoire coloniale française. Les tirailleurs, majoritairement ouest-africains, venaient d’être rapatriés des combats en Europe. Ils réclamaient le paiement de leurs arriérés de solde. En réponse, l’armée française avait ouvert le feu sur eux, sur ordre de sa hiérarchie.

Les autorités coloniales avaient officiellement reconnu 35 morts, mais plusieurs historiens estiment que plus de 300 à 400 soldats africains ont été tués. Le lieu exact des inhumations, tout comme l’identité précise des victimes, reste largement inconnu.

Depuis des années, des chercheurs africains réclamaient la conduite de fouilles sur les lieux, notamment au camp militaire de Thiaroye et dans le cimetière adjacent. Ce n’est qu’en février 2025 que le gouvernement sénégalais a franchi le pas, affirmant vouloir "la manifestation de toute la vérité", face au silence persistant des autorités françaises.

En novembre 2024, la France a reconnu officiellement le massacre, la veille du 80e anniversaire de la tragédie. Une commémoration à grande échelle avait alors été organisée à Dakar par le gouvernement sénégalais, mettant en lumière les enjeux mémoriels et historiques autour de cette tuerie.

En avril 2024, un comité de chercheurs sénégalais a été mis en place pour rédiger un rapport historique. Sa remise au gouvernement, initialement prévue pour le 3 avril, a été reportée sans explication officielle.

Cette campagne de fouilles représente une étape cruciale dans le travail de mémoire et pourrait enfin apporter des preuves matérielles irréfutables du massacre. Elle constitue également un acte de souveraineté mémorielle, dans un contexte où le Sénégal, sous la présidence de Bassirou Diomaye Faye, affirme sa volonté de reprendre le contrôle sur les récits historiques qui ont longtemps été occultés ou minimisés.

L’article Thiaroye : des squelettes et des balles exhumés lors des fouilles sur le massacre de 1944 est apparu en premier sur LE DAKAROIS.

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Le président français Emmanuel Macron a franchi une étape historique en reconnaissant officiellement le massacre des tirailleurs sénégalais survenu en 1944 à Thiaroye, au Sénégal. Cet événement, longtemps occulté dans les récits officiels, est désormais qualifié de "massacre" par l'État français, marquant un tournant dans les relations entre la France et ses anciennes colonies africaines.

Le 1er décembre 1944, à Thiaroye, près de Dakar, des tirailleurs sénégalais – des soldats ouest-africains ayant combattu sous le drapeau français pendant la Seconde Guerre mondiale – ont été tués par l'armée française. Ces hommes, revenus du front, réclamaient simplement le paiement de leurs soldes et primes de guerre, qui leur avaient été promises mais non versées. Leur protestation pacifique a été réprimée dans le sang : plusieurs dizaines de soldats furent abattus, et les circonstances exactes de ce drame sont restées floues pendant des décennies.

Dans une lettre adressée aux autorités sénégalaises, Emmanuel Macron a reconnu que cette répression avait constitué un massacre et a exprimé la responsabilité de la France dans cette tragédie. « La France doit reconnaître que ce jour-là, la confrontation entre soldats et fusiliers qui demandaient le paiement intégral de leur salaire légitime a déclenché une chaîne d'événements qui ont entraîné un massacre », a-t-il déclaré.

Le président sénégalais, Bassirou Diomaye Faye, a salué cette reconnaissance historique. Interrogé sur une chaîne de télévision française, il a déclaré : « Nous avons longtemps cherché à clore cette histoire, et nous pensons que cette fois-ci, l'engagement de la France sera plein, franc et collaboratif. »

Cette reconnaissance intervient dans un contexte où la France est de plus en plus invitée à affronter les parts sombres de son histoire coloniale. Les tirailleurs sénégalais, qui ont joué un rôle crucial dans les conflits mondiaux, restent des symboles de la contribution africaine à l'histoire de la France. Mais ils ont aussi été victimes d'injustices, souvent marginalisés et oubliés après la fin des guerres.

Les descendants des tirailleurs et plusieurs historiens demandent désormais des gestes concrets pour accompagner cette reconnaissance, tels que l'accès complet aux archives, des compensations pour les familles des victimes, et une commémoration officielle du massacre de Thiaroye.

La déclaration de Macron pourrait ouvrir une nouvelle ère dans les relations entre la France et le Sénégal. Pour de nombreux observateurs, elle constitue une opportunité de réconciliation basée sur une vérité historique enfin assumée. Ce geste pourrait également inspirer des démarches similaires pour d'autres événements liés au passé colonial français en Afrique.

En 2024, alors que le massacre de Thiaroye marque son 80ᵉ anniversaire, la reconnaissance par la France est un signal fort. Cependant, pour les familles des victimes et les défenseurs de la mémoire, ce n’est qu’un premier pas vers une justice longtemps attendue.

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Washington exhorte le M23 à cesser immédiatement ses hostilités, soulignant que les actions du groupe rebelle mettent en danger la vie de millions de personnes. Les incursions récentes du M23 dans le carrefour stratégique de Sake, à moins de 25 kilomètres à l'ouest de Goma, sont particulièrement préoccupantes selon les États-Unis.

Les affrontements récents dans la région ont déjà entraîné la mort d'environ trente personnes, dont des militaires et des civils, depuis la mi-janvier, semant ainsi la panique parmi les populations locales. Le nombre de déplacés internes atteint désormais près de 135 000 personnes, contraintes de chercher refuge plus près de Goma au cours du mois écoulé.

Par ailleurs, Washington dénonce le soutien présumé apporté par Kigali au M23 et demande le retrait des forces armées rwandaises de la RDC. Les États-Unis insistent notamment sur le démantèlement des missiles sol-air installés dans le territoire de Rutshuru, au nord de Goma. Les forces rwandaises sont accusées par l'ONU d'avoir ouvert le feu sur un drone d'observation de la Monusco il y a environ deux semaines, une action considérée comme mettant en danger non seulement les civils, mais aussi les travailleurs humanitaires et les vols commerciaux dans l'est de la RDC.

Pour l'instant, le Rwanda n'a pas encore réagi à ces accusations.

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