Mercredi, la NBA a annoncé que le pivot serbe Nikola Jokic, des Denver Nuggets, avait été désigné meilleur joueur (MVP, « Most Valuable Player ») pour la troisième fois de sa carrière. À 29 ans, Jokic devient ainsi le neuvième joueur à remporter le titre de MVP trois fois ou plus dans l’histoire de la NBA, rejoignant des légendes telles que Kareem Abdul-Jabbar, Bill Russell, Michael Jordan et LeBron James.
Jokic avait déjà remporté cette prestigieuse récompense en 2021 et 2022. Malgré une deuxième place en 2023 derrière Joel Embiid, des Sixers, il avait mené les Nuggets à leur premier titre NBA cette année-là. Cette saison, avec des moyennes de 26,4 points, 12,4 rebonds et 9 passes décisives par match, Jokic a continué d’impressionner sur le terrain.
Le Serbe devient également le deuxième joueur de l’histoire de la NBA, après Oscar Robertson dans les années 1960, à enregistrer 2 000 points, 900 rebonds et 600 passes décisives au cours d’une saison. Cette performance illustre sa polyvalence et son influence sur le jeu des Nuggets.
Pour la troisième année consécutive, aucun joueur américain n’était en lice parmi les finalistes pour le titre de MVP, un témoignage de la diversité et de l’internationalisation croissante de la NBA. Jokic était en compétition avec les meneurs canadien Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) et slovène Luka Doncic (Dallas Mavericks) pour le titre cette année.
Dans son discours d’acceptation, Jokic a tenu à rendre hommage à ses coéquipiers, soulignant l’importance de leur soutien dans sa réussite individuelle. Cependant, malgré cette reconnaissance individuelle, Jokic reste concentré sur les objectifs d’équipe, alors que les Nuggets cherchent à remonter au classement après avoir perdu les deux premiers matches de la demi-finale de la Conférence Ouest face aux Minnesota Timberwolves.
Le titre de MVP vient clore une saison exceptionnelle pour Jokic, qui rejoint ainsi les rangs des légendes de la NBA. Avec son talent indéniable et son impact sur le jeu, il continuera à être une force dominante dans la ligue pour les années à venir.