Récemment, une information alarmante a circulé sur les réseaux sociaux, affirmant que plus de 22 000 filles âgées de 15 ans et plus sont atteintes du VIH/SIDA au Sénégal. Cette donnée, relayée par Pulse via son compte TikTok, a rapidement enflammé la toile et a été massivement partagée sur Facebook. Face à cette situation, le site d’information Seneweb a décidé de vérifier l’exactitude de ces chiffres en contactant des spécialistes du ministère de la Santé et de l’Action sociale.
Contrairement aux chiffres avancés par Pulse, les données officielles fournies par le Dr Karim Diop, secrétaire général du Centre régional de recherche et de formation à la prise en charge clinique de Fann (Crcf), montrent une réalité bien différente. Le Sénégal est classé parmi les pays à basse prévalence du VIH/SIDA, une distinction qui le démarque non seulement des autres pays de la sous-région, mais aussi de l’ensemble du continent africain.
Selon les dernières estimations de l’ONUSIDA via le logiciel Spectrum, la prévalence du VIH au Sénégal est estimée à 0,3 %. Rapporté à une population de plus de 18 millions de personnes, cela représenterait environ 41 584 personnes vivant avec le VIH/SIDA à travers le pays. Ces chiffres sont bien en deçà des 22 000 cas de jeunes filles atteintes évoqués par les rumeurs.
Le Dr Karim Diop a également souligné un aspect important de l’épidémie au Sénégal : sa tendance à se féminiser. En effet, le VIH/SIDA touche principalement les populations sexuellement actives, c’est-à-dire les personnes âgées de plus de 15 ans. Le nombre de femmes de plus de 15 ans vivant avec le VIH/SIDA est estimé à 19 024, tandis que celui des hommes dans la même tranche d’âge est de 18 931.
Cependant, il est crucial de mettre en perspective ces chiffres. Le Dr Diop rappelle qu’il faut considérer les valeurs relatives plutôt que les valeurs absolues, car ces chiffres représentent un cumul des cas existants, c’est-à-dire le nombre total de personnes vivant avec le VIH/SIDA, et non des nouvelles infections.
Cette affaire met en lumière l’importance de la vérification des sources d’information, surtout lorsqu’il s’agit de sujets aussi sensibles que la santé publique. Bien que le Sénégal soit effectivement confronté à une féminisation de l’épidémie de VIH/SIDA, les données officielles montrent que le nombre de jeunes filles touchées est bien inférieur aux chiffres alarmants relayés sur les réseaux sociaux.
Il est essentiel de continuer à sensibiliser la population et à renforcer les programmes de prévention et de prise en charge pour maintenir la basse prévalence du VIH/SIDA au Sénégal. En attendant, il est impératif de ne pas se laisser emporter par des chiffres non vérifiés et de toujours se référer aux données officielles pour obtenir une image précise de la situation.