L’entraîneur de la Belgique, Rudi Garcia, a tenu à apporter une mise au point après la qualification de son équipe, en revenant sur des propos qui lui avaient été attribués au sujet de la gestion des fins de match par certaines sélections. Interpellé par un journaliste sénégalais lors de la conférence de presse d’après-match, le technicien français a fermement démenti avoir ciblé un quelconque profil d’équipe.
Le journaliste lui a rappelé une déclaration selon laquelle « ce genre d’équipe, lorsqu’elles mènent, perd sa structure tactique vers la fin », avant de lui demander à quel type d’équipe il faisait référence. Rudi Garcia a aussitôt rejeté cette interprétation, estimant qu’il y avait une confusion.
« Non, non, je n’ai pas dit ça. Vous vous trompez de déclaration. J’ai dit que quand on mène, et c’est le cas pour toutes les équipes du monde, on a tendance à reculer et à essayer de protéger son but », a expliqué le sélectionneur belge.
Selon lui, cette réaction est un phénomène classique dans le football et ne concernait en aucun cas spécifiquement le Sénégal. Il a rappelé que la Belgique avait dû prendre davantage de risques pour revenir dans la rencontre, tandis que les Lions avaient naturellement choisi de défendre leur avantage.
« Donc, nous, on a poussé, eux, ils ont reculé et si on n’avait pas marqué le 2-1, je pense qu’on ne serait jamais revenus », a-t-il ajouté, soulignant que le scénario du match avait davantage été dicté par les circonstances que par une faiblesse tactique de l’adversaire.
Au-delà de cette mise au point, Rudi Garcia a tenu à rendre un hommage appuyé à la sélection sénégalaise. Il a salué la qualité de la prestation des Lions, estimant que les deux équipes avaient largement le niveau pour poursuivre leur parcours dans la compétition.
« Le Sénégal méritait autant que nous de passer, mais on est assez contents que ce soit nous parce qu’on est revenus de loin, tout simplement », a déclaré le technicien belge.
