Quatre ans après avoir décroché la médaille de bronze à Kigali, les Lions du Sénégal abordent l’AfroBasket 2025 avec une ambition claire : renouer avec le sommet du basketball africain, une place qu’ils n’ont plus occupée depuis leur dernier sacre continental en 1997.
Le tirage au sort de la 31e édition, qui s’est tenu vendredi soir à Luanda (Angola), a placé le Sénégal dans un groupe B équilibré, mais semé d’embûches. Les Lions devront affronter le Mali, l’Égypte et l’Ouganda dans une phase de groupes où chaque faux pas pourrait coûter cher.
La rencontre contre le Mali s’annonce déjà comme un derby à haute tension. Bien que les Aigles maliens aient terminé à une modeste 15e place lors de la précédente édition, l’historique des confrontations entre les deux nations laisse présager un match engagé et disputé. Ce duel sous-régional est toujours marqué par une intensité particulière, et nul doute que les deux équipes voudront s’imposer pour la suprématie ouest-africaine.
Autre adversaire à surveiller de près : l’Égypte. Traditionnellement considérée comme l’une des grandes puissances du continent, la sélection égyptienne reste cependant sur une élimination frustrante en quart de finale en 2021, face à l’Ouganda. Elle arrive à l’AfroBasket 2025 avec l’intention de faire oublier cette déconvenue, et son potentiel collectif en fait un rival sérieux dans ce groupe.
Enfin, le Sénégal retrouvera l’Ouganda, adversaire qu’il avait dominé lors de la dernière édition. Toutefois, les Ougandais ont montré qu’ils étaient capables de bousculer les hiérarchies, comme en témoigne leur quart de finale en 2021. Une vigilance maximale sera donc de mise.
C’est une nouvelle ère qui s’ouvre pour les Lions, avec un effectif en partie renouvelé et un nouveau sélectionneur, DeSagana Diop, ancien international sénégalais. Cette dynamique de renouveau pourrait être un atout, mais aussi un défi en termes de cohésion et d’automatismes. Le staff mise sur un subtil mélange entre expérience et jeunesse pour relever ce pari.
L’AfroBasket 2025, qui se déroulera du 12 au 24 août en Angola, marquera donc un test grandeur nature pour le Sénégal. Très attendus, les Lions auront l’obligation de répondre présent dès leurs premiers matchs pour s’affirmer comme de véritables prétendants au titre. Le rendez-vous est pris.
