À l'âge de 34 ans, Cheikhou Kouyaté, en fin de contrat avec son club de Nottingham Forest, s'apprête à tirer sa révérence du championnat anglais après une décennie passée à briller sur les terrains de Premier League.
Arrivé en 2014 à West Ham, le milieu de terrain sénégalais a accumulé les saisons de haut niveau, démontrant une régularité et une fiabilité remarquables. Joueur de devoir, généreux dans ses efforts et combatif, Kouyaté s'est affirmé comme un élément indispensable des dispositifs tactiques de ses différentes équipes.
Avec 320 matchs disputés toutes compétitions confondues en 10 ans de Premier League, l'ancien capitaine de l'équipe nationale A du Sénégal a fait preuve d'une endurance et d'une résistance aux blessures peu communes. Après 4 saisons réussies à West Ham, au cours desquelles il a inscrit 15 buts, Kouyaté a rejoint Crystal Palace en 2018. Pendant 4 années supplémentaires, il a continué à apporter sa combativité et son esprit d'équipe à l'équipe de Palace, multipliant les courses et les duels gagnés.
Ses dernières saisons à Nottingham Forest, entre 2022 et 2024, ont été un peu plus difficiles avec seulement 32 matchs joués. Cependant, le Sénégalais a laissé son empreinte sur le championnat anglais, se forgeant une réputation de modèle de constance et de fiabilité à long terme. Avec son engagement sans faille, son volume de jeu impressionnant et son excellent état d'esprit, Cheikhou Kouyaté sera souvenir d'un grand professionnel, respecté par ses pairs pour son implication et son dévouement sur le terrain.
À 34 ans, Cheikhou a encore quelques belles saisons devant lui. Reste à savoir dans quel championnat il va rebondir et au sein de quel club. Ce qui est certain, c'est que le milieu de terrain sénégalais devra retrouver un point de chute s'il veut continuer à représenter son pays et espérer une dernière participation à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2025 et peut-être au Mondial 2026.
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