Le projet d’acquisition de compteurs intelligents porté par la Senelec, d’un montant estimé à 4,8 milliards de francs CFA, traverse une zone de fortes turbulences administratives et judiciaires. Ce marché stratégique, inscrit dans le cadre du Projet d’amélioration de l’accès à l’électricité au Sénégal (PADAES) financé par la Banque mondiale, est aujourd’hui paralysé par une succession de recours qui retardent sa mise en œuvre et menacent les ambitions nationales en matière d’électrification.
L’affaire trouve son point de bascule en juin dernier lorsque l’Autorité de régulation de la commande publique (ARCOP) annule l’attribution provisoire du marché à la société chinoise Hexing. Le régulateur des marchés publics estime alors que l’entreprise se trouve dans une situation de conflit d’intérêts manifeste. Déjà fournisseur du système technique existant de gestion des données de comptage (MDMS) de la Senelec, Hexing était contractuellement chargée d’accompagner l’intégration des compteurs proposés par d’autres soumissionnaires. Une configuration jugée problématique par l’ARCOP, dans la mesure où les concurrents étaient contraints de collaborer techniquement avec un acteur également en lice pour le marché, allant jusqu’à lui verser des frais d’études. Pour l’autorité de régulation, cette dualité plaçait l’entreprise en position de « juge et partie », en contradiction avec les principes d’équité et d’égalité de traitement des candidats.
Malgré cette décision, la Senelec ne procède à une réévaluation du marché que six mois plus tard. Lors de cette nouvelle phase, l’entreprise publique écarte non seulement Hexing, mais aussi Kaifa. Elle disqualifie également Inhemeter, pourtant moins-disante financièrement, invoquant des antécédents techniques jugés insatisfaisants. Au terme de cette réévaluation, le choix de la Senelec se porte sur la société chinoise Clou, initialement classée troisième.
Ce nouveau scénario ne met cependant pas un terme aux contestations. Saisie d’un recours introduit par Inhemeter, l’ARCOP décide, le 20 janvier dernier, de suspendre à nouveau la procédure dans l’attente d’une décision définitive sur le fond. En parallèle, Hexing annonce son intention de porter l’affaire devant la Cour suprême afin de contester son éviction, ouvrant ainsi un nouveau front judiciaire susceptible de prolonger l’impasse.
Au-delà de la bataille procédurale, les enjeux sont considérables. Le projet des compteurs intelligents constitue un levier central pour améliorer la performance du réseau, fiabiliser la facturation et réduire les pertes techniques et commerciales. Son blocage prolongé compromet le calendrier du PADAES et fragilise l’objectif d’accès universel à l’électricité fixé par les autorités à l’horizon 2027.
Ce dossier met également en lumière une réalité préoccupante : la compétition pour ce marché de plusieurs milliards oppose exclusivement des entreprises chinoises, à savoir Hexing, Inhemeter, Kaifa et Clou, illustrant la faible présence d’acteurs nationaux sur des segments technologiques aussi stratégiques. Alors que l’État ambitionne de renforcer le tissu industriel local, cette dépendance aux fournisseurs étrangers interroge sur la capacité du secteur privé national à se positionner sur des marchés à forte valeur ajoutée.
Dans l’attente des décisions finales de l’ARCOP et, éventuellement, de la Cour suprême, le projet demeure suspendu, laissant en suspens un chantier clé pour la modernisation du système électrique sénégalais.
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