La société civile sénégalaise impliquée dans l’Initiative pour la Transparence dans les Industries Extractives (ITIE) a tenu à réagir officiellement au rapport du CIVICUS Monitor de mars 2024, qui classait le Sénégal parmi les pays « réprimés » en matière de libertés civiques. Dans une note de position transmise aux médias, les membres du Groupe Multipartite (GMP) de l’ITIE Sénégal ont tenu à apporter des précisions sur leur situation, dans un contexte politique national particulièrement tendu marqué par le report de la présidentielle de février 2024, les manifestations et les atteintes aux droits fondamentaux.
Dans le document, les représentants de la société civile engagés dans la gouvernance des ressources naturelles affirment qu’aucun d’entre eux n’a été victime d’arrestation, d’intimidation ou de restriction directement liée à leurs activités au sein de l’ITIE. Selon eux, le climat national conflictuel a néanmoins eu des répercussions indirectes, notamment la suspension temporaire d’internet et le report de plusieurs réunions programmées en présentiel.
La note précise que certains acteurs, à titre individuel et en tant que citoyens, ont pu participer à des mobilisations et à des débats publics. Mais ils insistent sur le fait que ces engagements n’ont aucun lien avec leurs mandats au sein de l’ITIE, dont le rôle demeure exclusivement sectoriel. La société civile rappelle que sa mission consiste à promouvoir la transparence, garantir la redevabilité dans la gestion des ressources naturelles, défendre les droits des communautés affectées par les activités extractives et maintenir le dialogue tripartite entre l’État, les entreprises et la société civile.
Les acteurs estiment toutefois qu’aucun processus de transparence ne peut se dérouler efficacement sans respect des droits et libertés fondamentaux. Toute restriction de la liberté d’expression, d’association ou d’accès à l’information, affirment-ils, constitue un risque pour la gouvernance des ressources extractives et la crédibilité des engagements pris dans le cadre de l’ITIE.
Dans la même note, la société civile formule plusieurs recommandations. Elle invite le CIVICUS Monitor à contextualiser plus finement ses évaluations et à préciser que les membres de l’ITIE n’ont pas été directement ciblés par des actes de répression, même si le climat national a pu compliquer leur travail. Elle appelle le gouvernement sénégalais à garantir un environnement apaisé et sécurisé pour tous les citoyens, à éviter les coupures d’internet et la suspension des médias. Elle exhorte également la société civile nationale à renforcer la vigilance collective et à distinguer clairement les engagements citoyens individuels des missions exercées dans les cadres multipartites afin de préserver l’intégrité et la neutralité de ces espaces. Enfin, elle encourage le Secrétariat international de l’ITIE à continuer de surveiller la sécurité des acteurs de la société civile et à tenir compte du caractère strictement sectoriel et non-politique de l’ITIE dans ses analyses globales.
La société civile sénégalaise engagée dans l’ITIE conclut en réaffirmant son attachement aux principes de l’État de droit, à la transparence et à la participation citoyenne. Selon elle, malgré les tensions et les défis logistiques liés à la situation nationale, le mandat sectoriel centré sur la gouvernance des ressources naturelles a pu être exercé librement jusqu’à présent. Les acteurs saluent par ailleurs le travail de veille réalisé par CIVICUS et soulignent la nécessité de distinguer les organisations de la société civile généraliste, parfois impliquées dans les dynamiques politiques, de celles spécifiquement investies dans la promotion de la transparence dans le secteur extractif.
