La présidente-directrice générale de Mercy Ships, Dr Michelle White, a annoncé ce 24 février le retour prochain et régulier des navires-hôpitaux de l’organisation au Sénégal. Cette déclaration intervient à l’issue d’une audience avec le président de la République, Bassirou Diomaye Faye, au cours de laquelle les deux parties ont réaffirmé leur volonté de renforcer leur collaboration dans le domaine de la santé.
À l’issue de la rencontre, Dr Michelle White a exprimé sa gratitude envers les autorités sénégalaises, saluant le soutien du chef de l’État au partenariat en cours. Elle a indiqué que cette nouvelle étape vise à « cristalliser un nouveau partenariat avec la République du Sénégal », avec pour ambition de ramener le navire-hôpital « le plus rapidement possible », mais surtout d’assurer des escales régulières dans le pays. Sans avancer de calendrier précis, elle a assuré qu’au moins un navire accostera prochainement à Dakar.
Ce partenariat renouvelé prévoit non seulement la reprise des missions chirurgicales gratuites, mais également un renforcement significatif des capacités du système de santé sénégalais. Selon la PDG de Mercy Ships, la collaboration favorisera des séjours répétés des deux navires-hôpitaux de l’organisation, le Global Mercy et l’Africa Mercy. Au-delà des interventions chirurgicales, l’accent sera mis sur le transfert de compétences et le mentorat des praticiens locaux. « Nous ferons des projets de renforcement de capacités médicales en soutien avec les différents ministères concernés. Nous sommes particulièrement reconnaissants de ce partenariat », a-t-elle souligné.
Présente au Sénégal à trois reprises depuis 2019, Mercy Ships, dont le nom signifie « Navires de la miséricorde », a déjà marqué le paysage sanitaire national par des interventions d’envergure. En 2023, le Global Mercy, immobilisé à Dakar, avait servi pour la première fois deux pays à partir d’un seul port, le Sénégal et la Gambie. Cette mission conjointe avait permis, de février à juillet, de réaliser 736 opérations chirurgicales gratuites au profit de patients issus des deux États. Parallèlement, plus de 750 professionnels de santé avaient bénéficié de formations et de programmes de mentorat, contribuant ainsi à la consolidation durable des compétences locales.
Selon l’Agence de presse sénégalaise, l’entretien entre la PDG de Mercy Ships et le chef de l’État a essentiellement porté sur les modalités du nouveau partenariat liant l’ONG internationale aux autorités sanitaires sénégalaises. Cette dynamique s’inscrit dans la volonté affichée des pouvoirs publics de renforcer l’accès aux soins spécialisés et de développer les capacités techniques du personnel médical, notamment dans les domaines de la chirurgie spécialisée.
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