La ministre des Sports, Khady Diène Gaye, a présidé ce jeudi, à l’Arène nationale, la cérémonie officielle de remise des clés du tout nouveau centre d’hébergement attenant à cette infrastructure sportive emblématique. Ce bâtiment moderne, offert par la République populaire de Chine, s’inscrit dans le cadre du projet d’assistance technique pour l’Arène nationale de lutte du Sénégal. La cérémonie s’est déroulée en présence de l’Ambassadeur de Chine, Li Zhigang, accompagné d’une importante délégation, selon une note du ministère des Sports.
L’événement a également réuni plusieurs responsables du secteur sportif, dont le Directeur général des Sports, Mamalaya Mbaye, le Directeur du Sport de Haut Niveau, Cheikh Tahirou Fall, le Directeur des Infrastructures, Cheikh Tidiane Sarr, ainsi que Babacar Ndiaye, Directeur de l’Office de Gestion des Infrastructures Sportives (OGIS), et Malick Ngom, président du Comité national de gestion de la lutte (CNG).
Construit selon les standards modernes, le nouveau centre d’hébergement couvre une superficie totale de 804 m² répartis sur deux étages. Il comprend douze dortoirs, dont deux spécialement aménagés pour les personnes à mobilité réduite, quatre bureaux administratifs et une salle de réunion. Des espaces annexes viennent compléter l’ensemble, incluant un local électrique, des toilettes publiques, des buanderies et des séchoirs.
Le centre dispose d’une capacité d’accueil de 34 lits et est entièrement équipé pour assurer le confort des athlètes et encadreurs : installations sanitaires modernes, climatiseurs, chauffe-eau, lits, tables de chevet, armoires et meubles pour téléviseurs, entre autres équipements. Ce cadre moderne vise à offrir aux sportifs sénégalais des conditions optimales d’hébergement et de préparation, contribuant ainsi à l’épanouissement et à la performance du sport national, a souligné la ministre Khady Diène Gaye dans son allocution.
De son côté, l’ambassadeur de Chine, Li Zhigang, a mis en exergue la portée symbolique de cette infrastructure. « L’Arène nationale est un édifice emblématique du Sénégal, mais aussi un symbole de la coopération pragmatique et de l’amitié traditionnelle entre la Chine et le Sénégal », a-t-il déclaré. Il a rappelé que, le 22 juillet 2018, le président chinois Xi Jinping avait symboliquement remis la clé de l’Arène nationale au Sénégal, marquant une nouvelle étape dans les relations bilatérales dans les domaines sportif et culturel.
Selon le diplomate chinois, le bâtiment remis ce jour « renforcera davantage la capacité d’accueil et la sécurité de l’Arène nationale » et permettra d’offrir aux athlètes, qu’ils participent à des compétitions nationales ou internationales, des conditions d’hébergement et de service « plus confortables et plus complètes ».
Li Zhigang a aussi salué la coopération fructueuse entre les deux pays, précisant que « ces dernières années, la Chine et le Sénégal, en tant que bons amis, bons partenaires et bons frères, ont mené une collaboration riche et réussie dans divers domaines, y compris le sport ». Il a cité, à ce titre, la rénovation de plusieurs stades emblématiques tels que Léopold Sédar Senghor à Dakar, Aline Sitoé Diatta à Ziguinchor, Ely Manel Fall à Diourbel et Lamine Guèye à Kaolack.
Prenant la parole à son tour, la ministre des Sports a exprimé, au nom du gouvernement sénégalais, sa profonde gratitude à la République populaire de Chine pour son appui constant au développement du sport au Sénégal. Khady Diène Gaye a réaffirmé la volonté des autorités sénégalaises de poursuivre et de consolider cette coopération exemplaire, notamment à travers la réalisation prochaine du Centre de formation de hautes performances sportives dans la région de Thiès.
« Par ma voix, je tiens à assurer que le Sénégal ne ménagera aucun effort pour faire bon usage de ce don, bénéfique pour notre sport national », a-t-elle déclaré, avant de conclure que ce nouveau centre d’hébergement constitue à la fois un cadre d’excellence pour les athlètes et un symbole fort de la vision d’un sport sénégalais moderne, performant et inclusif.
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