La région de Kédougou a été durement frappée par une série d’accidents mortels sur des sites d’orpaillage, faisant au moins neuf (9) victimes en l’espace de quelques heures. Les drames se sont produits respectivement à Kharakheyna et à Khossanto, dans des circonstances qui mettent une nouvelle fois en lumière l’extrême danger des activités minières artisanales dans la zone.
Le bilan le plus lourd a été enregistré à Kharakheyna, sur le périmètre d’exploitation de la société Afrigold. Dans la nuit de mercredi, aux environs de 2 heures du matin, un important éboulement est survenu alors que plusieurs orpailleurs se trouvaient à l’intérieur des galeries. Selon les informations rapportées par le correspondant de la RFM dans la région, au moins six (6) personnes ont perdu la vie. Le drame aurait été d’une rare violence, piégeant plusieurs travailleurs sous des tonnes de terre et de roches. À l’heure où ces lignes sont écrites, des personnes seraient encore coincées dans les galeries effondrées, rendant les opérations de secours extrêmement complexes en raison de l’instabilité du sol et du manque de moyens adaptés.
Un second accident tout aussi tragique s’est produit dans le département de Saraya, précisément à Khossanto. Trois (3) orpailleurs y ont trouvé la mort après un éboulement survenu aux premières heures de la matinée. D’après les informations recueillies par la RFM, les victimes s’étaient rendues sur le site aux environs de 4 heures du matin pour y chercher de l’or. Leur absence prolongée a rapidement suscité l’inquiétude de leurs proches, qui ont décidé de se rendre sur les lieux afin de s’enquérir de leur sort.
Arrivés sur place, ces derniers ont constaté la chute d’une grosse pierre ainsi que la présence d’un sac appartenant aux orpailleurs, laissé à proximité du site. Redoutant le pire, ils ont alors entrepris de dégager les gravats dans un élan de solidarité et de désespoir. C’est ainsi qu’ils ont découvert, sous les décombres, les corps sans vie de leurs compatriotes, confirmant l’ampleur du drame.
Ces nouveaux accidents viennent une fois de plus rappeler les risques élevés auxquels sont exposés les orpailleurs dans la région de Kédougou, où l’exploitation artisanale de l’or se fait souvent dans des conditions précaires, sans dispositifs de sécurité adéquats. Face à la répétition de ces drames, la question du renforcement des mesures de prévention et de sécurité sur les sites miniers se pose avec acuité, afin d’éviter que de telles tragédies ne continuent de coûter la vie à de nombreux travailleurs.
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