Le Groupement d’action rapide de surveillance et d’intervention (GARSI 1) basé à Kidira a mené, ce jeudi, une opération d’envergure contre l’orpaillage clandestin dans l’est du Sénégal. L’intervention s’est déroulée à Soréto, un site situé sur les rives de la Falémé, dans le département de Bakel, une zone régulièrement confrontée à l’exploitation illégale de l’or.
Selon des sources sécuritaires, l’opération a permis de démanteler un site d’exploitation clandestine qui fonctionnait avec plusieurs équipements destinés à l’extraction artisanale de l’or. Sur place, les éléments du GARSI ont procédé à la destruction de trois dragues utilisées pour aspirer les sédiments du lit du fleuve afin d’en extraire les particules aurifères.
Les forces de sécurité ont également saisi un important lot de matériel servant aux activités d’orpaillage. Parmi les équipements récupérés figurent des groupes électrogènes, des pompes à eau, des batteries ainsi que divers outils utilisés dans le processus d’extraction. Ces installations permettent généralement aux exploitants illégaux de travailler de manière continue, souvent à l’écart de tout contrôle administratif ou environnemental.
Cette intervention s’inscrit dans le cadre des opérations régulières menées par les forces de défense et de sécurité pour lutter contre l’exploitation illégale des ressources minières dans la zone frontalière de la Falémé. Depuis plusieurs années, cette région attire de nombreux orpailleurs clandestins en raison de la présence de gisements aurifères, ce qui entraîne des activités souvent incontrôlées.
Les autorités pointent notamment les risques environnementaux et sécuritaires liés à ces pratiques. L’utilisation de dragues et d’autres équipements motorisés modifie le lit des cours d’eau, provoque une dégradation des berges et peut contaminer l’écosystème, notamment lorsque des produits chimiques sont utilisés dans le processus d’extraction.
Au-delà de l’impact écologique, l’orpaillage clandestin constitue également un enjeu de sécurité dans certaines localités de l’est du pays. La présence d’exploitants illégaux, parfois venus de pays voisins, favorise l’installation de campements informels et peut alimenter des circuits économiques parallèles échappant au contrôle de l’État.
Face à cette situation, les autorités sénégalaises ont intensifié ces dernières années les opérations de démantèlement de sites clandestins, en particulier le long de la Falémé et dans plusieurs zones aurifères de la région de Bakel. Les unités du GARSI, spécialisées dans les interventions en zones sensibles, jouent un rôle central dans cette stratégie de sécurisation et de préservation des ressources naturelles.
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