À Dakar, le ministre de l’Énergie, du Pétrole et des Mines, Birame Soulèye Diop, a officiellement lancé la session de formation du groupe de travail WP7 du programme PanAfGeo+, dédiée à l’hydrogéologie. La cérémonie s’est tenue en présence de diplomates européens, notamment les ambassadeurs de l’Union européenne, de la France et de la Finlande au Sénégal, ainsi que d’experts issus des services géologiques africains et européens. Ce rendez-vous scientifique et technique s’inscrit dans une dynamique de coopération internationale visant à renforcer les capacités du continent en matière de gestion des ressources en eau souterraine.
Dès l’entame de son discours, le ministre a souligné l’importance stratégique de l’eau souterraine, qu’il considère comme un pilier fondamental de la souveraineté nationale. Dans un contexte marqué par les effets du changement climatique et la pression croissante sur les ressources naturelles, il a mis en avant le rôle crucial des aquifères dans la sécurité alimentaire, notamment à travers l’agriculture irriguée, mais aussi dans l’approvisionnement en eau potable des populations, qu’elles soient rurales ou urbaines. Pour lui, dans un Sahel confronté à une variabilité climatique accrue, les eaux souterraines représentent une véritable assurance pour les écosystèmes et les économies.
Le ministre a également insisté sur l’interaction étroite entre les activités minières et la gestion des ressources hydriques. Alors que le Sénégal connaît une phase de développement soutenu de son industrie extractive, il a présenté l’hydrogéologie comme une discipline centrale pour anticiper et limiter les impacts environnementaux. Elle permet notamment d’évaluer les effets de l’exploitation minière sur la qualité et la disponibilité de l’eau, de concevoir des systèmes de drainage adaptés et de favoriser la réutilisation des eaux issues des mines. Selon lui, la maîtrise de ces outils scientifiques avancés est indispensable pour faire de l’exploitation minière un véritable levier de développement durable.
Dans une perspective internationale, Birame Soulèye Diop a rappelé le rôle actif du Sénégal sur la scène mondiale en matière de gouvernance de l’eau. Le pays assure, avec les Émirats arabes unis, la co-présidence de la Conférence des Nations unies sur l’eau prévue à Abu Dhabi en décembre 2026. Cette responsabilité confère au Sénégal une position stratégique dans les discussions globales sur les enjeux hydriques. Quelques semaines auparavant, une réunion préparatoire de haut niveau s’était tenue à Dakar, marquée par un appel fort du président Bassirou Diomaye Faye à agir rapidement face à l’urgence liée à l’eau. La session du WP7 s’inscrit pleinement dans cette dynamique, en contribuant aux objectifs de la Décennie d’action pour l’eau et à l’atteinte de l’objectif de développement durable relatif à l’accès universel à l’eau potable et à l’assainissement.
Le ministre a également rendu un hommage appuyé au professeur Serigne Faye, salué pour l’importance de ses travaux sur les ressources hydriques au Sénégal et dans la sous-région. Il a reconnu le rôle déterminant de la Direction de la gestion et de la planification des ressources en eau dans l’organisation de cet atelier, ainsi que l’appui constant des partenaires techniques et financiers, notamment l’Union européenne, le BRGM et le Service géologique de Finlande.
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