À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des nations 2025, prévue au Maroc à partir de dimanche prochain, Habib Bèye a livré une analyse lucide et nuancée de la compétition. Dans un entretien accordé à L’Observateur ce vendredi, l’actuel entraîneur du Stade Rennais s’est longuement prononcé sur les forces en présence et sur les chances du Sénégal, qu’il place en tête de liste des favoris, non sans une part d’émotion assumée.
Ancien capitaine des Lions, Habib Bèye n’a pas caché son attachement viscéral à son pays. « Le Sénégal est le grand favori », affirme-t-il sans détour, avant de reconnaître dans la foulée un manque d’objectivité lié à cet amour pour la sélection nationale. Une confession sincère qui n’enlève rien à la pertinence de son analyse, tant il insiste sur la difficulté de la mission qui attend les hommes de Pape Thiaw.
Pour le technicien sénégalais, viser une deuxième étoile en terre marocaine exigera bien plus qu’un simple statut de favori. La concurrence, prévient-il, est particulièrement relevée. À commencer par le Maroc, pays hôte de la compétition, porté par une génération talentueuse et par l’avantage non négligeable de jouer à domicile. Une équipe solide, structurée et habituée désormais aux grands rendez-vous internationaux.
Habib Bèye cite également la Côte d’Ivoire, tenante du titre, qui abordera cette CAN avec la confiance et l’expérience d’un champion en titre. À cela s’ajoute le Nigeria, nation historique du football africain, régulièrement présente dans le dernier carré des grandes compétitions et toujours difficile à manœuvrer. Enfin, la République démocratique du Congo figure aussi parmi les outsiders sérieux selon Bèye, notamment en raison de sa capacité à se hisser jusqu’aux barrages de la Coupe du monde, preuve de sa montée en puissance sur la scène continentale.
Au-delà de ces favoris déclarés, l’ancien international sénégalais se montre prudent et réaliste. Il estime qu’une surprise n’est jamais à exclure dans une CAN, compétition réputée pour son imprévisibilité. « Il y aura forcément une équipe qui n’est pas attendue, qui viendra perturber un petit peu cette hégémonie des très gros », avertit-il, rappelant que l’histoire du tournoi est jalonnée d’exploits inattendus.
