FIFA Forward Enterprise : la CAF mobilise ses fédérations autour du projet d’ouverture aux investisseurs privés

La Confédération africaine de football (CAF) a officiellement invité l’ensemble de ses 54 associations membres à examiner avec attention le projet stratégique porté par la Fédération internationale de football (FIFA), qui prévoit la création d’une nouvelle société commerciale ouverte aux investisseurs privés. À travers cette démarche, l’instance dirigeante du football africain entend impliquer pleinement ses fédérations dans le vaste processus de consultation lancé par la FIFA autour d’une réforme susceptible de transformer durablement le modèle économique du football mondial.

Dans un communiqué publié mercredi soir, la CAF a annoncé la convocation prochaine d’une réunion d’urgence de son Comité exécutif sous la présidence du Dr Patrice Motsepe. Cette rencontre sera essentiellement consacrée à l’analyse approfondie de l’initiative baptisée « FIFA Forward Enterprise » (FFE), présentée par la FIFA comme un levier destiné à renforcer les capacités financières du football à l’échelle internationale.

Le projet prévoit la création d’une entité commerciale indépendante chargée de gérer les principales activités génératrices de revenus de la FIFA. Il s’agit notamment de la commercialisation des droits audiovisuels, des contrats de sponsoring, de la billetterie, des licences commerciales ainsi que de la gestion économique des grandes compétitions internationales, dont la Coupe du monde et la Coupe du monde des clubs.

Pour financer cette nouvelle structure, la FIFA envisage de céder une participation minoritaire de son capital à des investisseurs privés. L’opération pourrait permettre de lever jusqu’à 4,2 milliards de dollars, sur la base d’une valorisation globale estimée à 20 milliards de dollars. Selon les projections présentées par l’instance mondiale, cette manne financière bénéficierait directement aux 211 fédérations nationales affiliées.

Chaque association membre pourrait ainsi recevoir une prime exceptionnelle de 20 millions de dollars dès le début de l’année 2027. En parallèle, la dotation accordée aux fédérations dans le cadre du programme FIFA Forward pour le cycle 2027-2030 passerait de 8 à 20 millions de dollars, offrant des moyens considérablement renforcés pour financer les infrastructures, la formation, les compétitions locales et les programmes de développement du football.

Pour le président de la FIFA, Gianni Infantino, cette réforme constitue une opportunité historique de garantir des ressources durables au service de la croissance du football dans toutes les régions du monde, notamment dans les pays où les besoins en investissements restent importants.

Toutefois, cette proposition est loin de faire l’unanimité. Plusieurs acteurs majeurs du football international ont exprimé leurs réserves. L’Union des associations européennes de football (UEFA), plusieurs grandes fédérations européennes ainsi que des responsables de l’Union européenne dénoncent un risque de marchandisation accrue du football et s’inquiètent des possibles conflits d’intérêts qu’une telle ouverture du capital pourrait engendrer.

D’autres confédérations, notamment la Confédération asiatique de football (AFC) et la Confédération d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes (Concacaf), regrettent surtout le manque de concertation préalable avant la présentation publique du projet. Elles estiment qu’une réforme d’une telle ampleur aurait nécessité des échanges plus approfondis avec les différentes familles du football mondial avant son annonce officielle.

Malgré ces critiques, la CAF affiche une position mesurée et privilégie le dialogue. L’organisation dirigée par Patrice Motsepe souhaite que les fédérations africaines étudient le projet dans toutes ses dimensions afin de contribuer aux discussions engagées par la FIFA. Pour l’instance continentale, toute initiative susceptible d’accroître les ressources consacrées au développement du football africain mérite une analyse approfondie, dans un contexte où de nombreuses fédérations restent confrontées à d’importants défis financiers et structurels.