La famille de la lutte sénégalaise vient de perdre l’une de ses figures emblématiques. Mohamed Ndiaye, plus connu sous son nom de scène Robert Diouf, est décédé ce vendredi 29 août 2025 à Joal, sa ville natale, des suites d’une longue maladie. L’ancien champion, qui avait marqué plusieurs générations, était âgé de 83 ans.
Né le 3 février 1942 à Fadiouth, Mohamed Ndiaye découvre très tôt sa passion pour la lutte. À seulement 15 ans, il s’illustre dans les arènes locales de Joal et attire l’attention par sa force, son style et son charisme. Sa carrière prend une dimension nationale puis internationale dans les années 1960 et 1970.
Il décroche la médaille d’or aux Championnats d’Afrique de lutte libre en 1969 et une médaille d’argent en lutte gréco-romaine en 1971. Ces performances le propulsent au-devant de la scène mondiale, où il représente fièrement le Sénégal aux Jeux olympiques de Munich en 1972 et de Montréal en 1976, dans les deux disciplines (lutte libre et gréco-romaine).
Au sommet de sa gloire, Robert Diouf prend une décision majeure : sa conversion à l’islam en 1977, adoptant le nom de Mohamed Ndiaye. Un choix qui lui vaut quelques incompréhensions au sein de sa communauté d’origine, mais qui renforce son engagement spirituel et son équilibre personnel.
Après sa carrière sur les tapis et dans les arènes, Mohamed Ndiaye s’illustre comme un mentor hors pair. Il accompagne l’ascension de Manga 2, futur Roi des arènes, et fait partie du staff technique du grand champion Yékini. Parallèlement, il transmet son savoir à travers d’autres disciplines, notamment comme entraîneur de self-défense et de judo à l’École nationale de Police, où il a formé des générations de recrues.
Au-delà des titres et des médailles, Robert Diouf/Mohamed Ndiaye laisse derrière lui l’image d’un sportif complet, d’un formateur rigoureux et d’un modèle de discipline. Sa disparition représente une immense perte pour le sport sénégalais, en particulier pour la lutte, discipline dont il fut l’un des pionniers sur la scène internationale.
