À la veille du très attendu affrontement entre le Sénégal et le Mali, l’entraîneur sénégalais Pape Thiaw a tenu à rappeler que le football reste avant tout un sport et non un prétexte à la confrontation ou au conflit. Dans ses déclarations, il a répondu aux propos de son homologue malien tout en mettant l’accent sur la dimension fraternelle et humaine qui lie les deux nations.
« Pour moi, c’est un match de football, pas une guerre. Mali et Sénégal ne peuvent pas être en guerre à cause d’un match », a affirmé Pape Thiaw. Selon lui, les liens familiaux et amicaux entre les deux pays sont trop forts pour que l’on puisse parler de conflit autour d’une rencontre sportive. « Il est donc hors de question de parler de guerre ici. Nous restons concentrés sur le jeu et sur ce que nous pouvons faire sur le terrain », a-t-il ajouté.
L’entraîneur a également évoqué sa situation personnelle, qui illustre parfaitement son point de vue. « Si l’on me demandait de choisir entre mes parents, ce serait difficile, car ma mère est malienne et mon père sénégalais. C’est pour cela que je préfère ne pas commenter l’idée de guerre autour d’un match », a-t-il confié.
Sur le plan sportif, Pape Thiaw a présenté sa stratégie pour affronter le Mali. Il a insisté sur la nécessité d’être efficaces et patients face à une équipe malienne réputée pour sa solidité défensive. « Nous savons que nous créons beaucoup d’occasions, mais il faudra être efficaces et patients. Le Mali défend bien, il faudra les mettre sous pression aux bons moments pour les déséquilibrer et marquer », a-t-il expliqué.
L’entraîneur a également souligné l’importance des joueurs clés de son équipe, en particulier Kalidou Koulibaly, capitaine et défenseur central. « C’est un joueur très important pour notre équipe. Sa présence change forcément la donne, mais nous savons ce qu’il peut apporter et nous nous y préparerons », a-t-il précisé.
Enfin, Pape Thiaw a tenu à rappeler que chaque rencontre représente un défi, même pour une équipe aussi compétitive que le Sénégal. « Aucun match n’est facile, et demain ne fera pas exception. Nous devons rester concentrés, travailler ensemble et donner le meilleur de nous-mêmes pour passer ce cap », a conclu l’entraîneur.
